Tutta una stagione per arrivare allo zenith del campionato, alla sfida tanto attesa. Tappe, statistiche e considerazioni prima dell’ultima vera fase che nasconde il premio “Lega Silver”.

Siamo tutti stanchi di aspettare un verdetto che ci sembra di scorgere, a tratti, guardando verso il prossimo futuro. Il cammino percorso dalla Latina Basket di patron Lucio Benacquista è stato lungo, articolato attraverso 30 incontri, di cui 26 di stagione regolare e 4 di fase ad orologio. Latina ha saputo mantenere una costanza interrotta esclusivamente da 3 sconfitte su 34 gare giocate, con una striscia positiva immacolata dal 1 marzo, (nella 21° di campionato, alla vigilia della Coppa Italia, arriverà la “tegola” Valdiceppo). 13 vittorie consecutive (comprese le 4 dei playoff) ed imbattibilità del campo casalingo, sono gli elementi che caratterizzano il biglietto da visita della Latina Basket al cospetto della NPC Rieti. Non possiamo certo dire lo stesso per i reatini. Valdiceppo, il fanalino di coda, battezza anche la NPC Rieti il 3 maggio.

Coach Nunzi chiude la fase ad orologio in seconda posizione con 6 sconfitte, 48 punti ma con la consapevolezza di essere l’unica vera squadra a poter insidiare il predominio della capolista. I ragazzi della NPC Rieti arriveranno a Latina con la sola “macchia” della sconfitta casalinga di Vasto nella seconda fase dei playoff. Ma abbiamo imparato a conoscere questo gruppo attraverso i tre incontri disputati durante questa lunga stagione.

La “prima volta” della 13° giornata al PalaBianchini, seguita dall’incontro che chiudeva la Regular Season, il 13 aprile al PalaSojourner e “l’ultimo bacio” fatale del 24 aprile, nella fase ad orologio in Via dei Mille. 3 gare complesse e sofferte, terminate tutte con la vittoria dei “Leoni di Garelli” che hanno sempre dominato.

Per avere la prima traccia, andando a ritroso, degli scontri contro la compagine reatina, dobbiamo arrivare al 20 settembre 2012, quando la formazione dell’allora coach Ferrari incontrò, nella fase precampionato delle amichevoli, la RIETI CONTIGLIANO. La squadra, allenata da coach Roberto Peron fu ripescata dalla DNC e catapultata nella DNB con un pesante fardello : quello di rappresentare Rieti dopo la scomparsa della SEBASTIANI BASKET CLUB, radiata dalla federazione alla fine della stagione 2011/2012 a causa di inadempienze contrattuali.

L’allora roster blu/amaranto contava la presenza di Granato, Feliciangeli e Scodavolpe, tre vecchie conoscenze, che scenderanno in campo anche domenica sera.

Il Latina Basket si presenta con la sua squadra “lunghissima” (12 sono gli atleti a disposizione di coach Luigi Garelli) e con pochi nei. Non potrebbe essere altrimenti per la capolista da statistiche e numeri incredibili. Una squadra dalle capacità di adattamento a qualsiasi avversario, versatilità data dalla disponibilità di atleti da capacità disomogenee ma complementari. Un gruppo che ha costruito, nel tempo, una forte coesione, guidato da uomini di grande esperienza, come Carrizo, Gagliardo e Pilotti che hanno contribuito a mettere in luce i giovani eccellenti come Lorenzo Uglietti. Unico neo della stagione, se proprio vogliamo trovare quello che si dice “ago nel pagliaio” è che la Latina Basket può essere definita una squadra “perimetrale” che risulta poco presente nelle statistiche dei rimbalzi in attacco, fatta eccezione quando in campo c’è il sopracitato esperto Filippo “Pippo” Gagliardo.

Ma ora è tempo di vincere ancora. Palla a due domenica sera 8 giugno alle 18 al PalaBianchini di Via dei Mille.